简报速览

  • 据可持续发展非营利组织Ceres发布的最新报告，位于七个数据中心密集州的设施，因消耗电力而间接使用约3.4万亿加仑淡水。这意味着电力而非冷却，成为数据中心整体用水量的最大贡献者。
  • 报告指出，在全美约半数数据中心所在的弗吉尼亚、得克萨斯、加利福尼亚、伊利诺伊、佐治亚、俄亥俄和亚利桑那七州，所发电量的66%来自中高或极高水压力地区。Ceres发现，仅菲尼克斯市一地，数据中心增长就可能使水压力上升高达32%。
  • 到2030年，数据中心的间接用水量可能大幅增加，预计增长4.1万亿至7.6万亿加仑。据这份8月24日发布的报告，数据中心容量预计将接近翻倍，其电力消耗预计将占美国总电力需求的9%至17%。

深度解析

随着人工智能应用的普及以及支撑其运行的数据中心数量不断增长，用于发电的水消耗到本十年末可能占数据中心总耗水量的72%——这一结论来自市场洞察与咨询公司Bluefield Research近期的分析。

今年早些时候，微软宣称其补充的水量已超过其数据中心直接使用的水量，谷歌也公布了减少数据中心直接耗水的计划。然而，Ceres的研究发现，数据中心最大的水影响在于其依赖的电力生产过程中所消耗的水。

这份新报告计算了全美近50%数据中心（分布于七个州）因用电而产生的耗水量。例如，弗吉尼亚州的数据中心因电力消耗，其用水量是华盛顿特区年用水量的21倍；加利福尼亚州的数据中心用水量则是洛杉矶市年用水量的10倍。

“更好的规划始于全面了解数据中心对水的依赖及其影响，包括为其供电所需的水。”Ceres水资源高级项目主任、该报告合著者之一Kirsten James在上周的新闻稿中表示。

报告指出，火力发电（如燃气、燃煤和核能）和水力发电都需要大量淡水，而风能和太阳能几乎不需要水。在所研究的州中，78%的电力来自依赖水的发电厂，仅22%来自节水型可再生能源。加利福尼亚州因依赖水力发电，其能源生产取水量最高——水电依赖水库，而水库蒸发损失可观。

Ceres建议企业将外购电力所隐含的用水纳入风险评估，而不仅仅是直接耗水。该非营利组织称，CyrusOne和Meta等公司已开始这样做。另一方面，其他公司正通过能源采购方式减少此类用水，例如Oracle决定用无需冷却塔的燃料电池替换原计划的燃气轮机。报告还建议政策制定者要求对直接和隐含用水进行标准化报告，并激励使用更节水的可再生能源。