快览要点

  • 微软正深化与太阳能组件生产商Qcells的合作关系，以支撑其数据中心扩张所需的电力供应。
  • 根据8月19日发布的新闻稿，在扩展后的合作框架下，微软将为数据中心运营所需的电力提供资金，而Qcells将开发并建设新产能，向微软或新数据中心周边社区所服务的公用事业公司供电。
  • 微软已签署白宫《纳税人保护承诺》，同意为其数据中心扩张带来的能源需求建设、引入或购买新增电力供应。该公司在最新可持续发展报告中指出，数据中心扩张是其2025年排放量上升25%的主要推手。

深度解读

微软与总部位于韩国的Qcells之间的合作可追溯至2023年，当时Qcells同意向微软供应2.5吉瓦的太阳能组件。该协议及合作关系后来于2024年进一步扩展，涵盖12吉瓦太阳能组件，以及为期八年的工程、采购和施工服务。

据新闻稿披露，两家公司还在探索虚拟电厂方案，拟整合“数千个住宅及商业电池”，以降低峰值能源需求和消费者的电费支出。

扩展后的合作旨在帮助电网在不增加周边社区公用事业成本的前提下，为人工智能新增算力容量。Qcells在新闻稿中表示：“该方案并非简单地将电力需求叠加到电网上，而是计划在微软不断扩展的数据中心足迹旁同步开发新的发电及灵活能源资源，以支持电网可靠性，同时为未来AI增长创造条件。”

在虚拟电厂项目方面，Qcells称将“优先考虑符合收入条件的家庭参与”，以确保项目为所在社区带来经济效益。Qcells首席执行官Andy Park在新闻稿中表示，两家公司正在探索如何“构建AI所需的能源容量，同时为共享电网的社区创造持久价值”。Park补充道：“随着AI改变经济格局，我们有机会重新思考支撑其发展的能源基础设施的建造方式。”

今年早些时候，微软宣布将对AI基础设施采取“社区优先”策略，包括支付更高费用以确保公用事业客户电费不上涨、最大限度减少用水并实现水回补超过消耗、聚焦本地就业创造、扩大税基以及投资本地AI培训。

在周五提交给美国联邦能源监管委员会的一份文件中，微软表示，现有协议及FERC对该公司威斯康星州数据中心扩建的批准，将无法保护公用事业客户免受基础设施扩建成本转嫁的影响。微软指出，现有协议“存在重大缺陷……并引发多项关于服务成本及开放准入的重大问题”。

推动AI扩张的企业保护纳税人权益并自带能源产能的压力，正值全美各地社区对数据中心扩张的抵制日益加剧之际。地方反对及电力接入问题导致2025年数据中心项目取消数量激增，从上一年的6个增至25个。

美国超过500个全国性、地区性及地方组织已呼吁国会通过全国数据中心暂停令，以应对此类基础设施的能源和水资源需求。今年7月，纽约州成为美国首个暂停超大规模数据中心开发的州——即暂停能耗达50兆瓦或以上的数据中心——为期一年，以便州政府评估其环境影响。

抵制情绪日益呈现两党合作态势，得克萨斯州州长格雷格·阿博特已暂停该州数据中心建设，并要求对目前排队等待接入得州电力可靠性委员会电网的数据中心进行审计。