OSHA拟议高温规则或重塑制造业用工与生产安排

美国国家环境信息中心（National Centers for Environmental Information）数据显示，今年6月全美白天平均最高气温达到84.6华氏度，较20世纪平均水平高出3.3度。在气温持续攀升的背景下，美国劳工部职业安全与健康管理局（OSHA）于7月2日提出一项拟议规则，旨在保护约3600万名在室外或室内作业的员工免受极端高温侵害。

若该规则最终敲定，制造商将被要求针对自身设施制定并实施工作场所高温伤害与疾病预防计划，以评估和控制作业环境中的高温风险。拟议内容涵盖制定识别高温危害并实施控制措施的计划，例如当气温达到80华氏度时，每两小时须安排15分钟的强制休息。

规则同时建议雇主就高温危害、相关政策与程序、高温伤害或疾病的识别与处理方法提供培训，并做好相应记录。

尽管规则最终定稿仍需数月时间，且在大选年可能面临一定阻力，但专家仍指出，制造商必须采取预防性措施以保护其员工队伍。

OSHA对高温风险的监管力度持续加强

据国会研究服务部（Congressional Research Service）6月20日报告，OSHA于2011年首次发起高温疾病预防宣传活动，内容包括为企业与工人提供指导、发布可提供位置特定高温信息及预防和急救建议的智能手机应用。然而，该机构至今仍未制定专门针对室内外高温暴露的具体标准。OSHA于2021年10月提交了一份预先通知，表示正在制定一项规则，以规范室内外环境中的高温伤害与疾病预防，保护工人免受中暑、热衰竭和热疹等相关风险。

“OSHA的高温法规实际上是由许多其他法规拼凑而成，这些法规试图采取半吊子措施来预防关键疾病，但未能直接解决问题。”Centurion Trial Attorneys劳工律师Ryan Stygar表示，“目前我们只有OSHA的一般责任标准，它基本上规定雇主有防止工作场所危险状况的一般义务。”

目前，仅有加利福尼亚、科罗拉多、明尼苏达、俄勒冈和华盛顿五个州制定了经OSHA批准的高温暴露标准。这些标准各不相同，覆盖多项议题，部分州还包含室内标准及针对农业工人的专门规定。事实上，OSHA的拟议规则正是基于加利福尼亚州6月通过的一项保护室内极端高温环境下工人的法规。

据加州劳资关系部（Department of Industrial Relations）消息，加州该法规已于7月23日生效，适用于包括仓库和制造设施在内的大多数室内工作场所。当工作场所温度达到82华氏度时，企业必须采取措施预防高温疾病，如提供饮用水和降温区域。

规划成本与司法审查压力

OSHA估计，拟议标准将使全美企业合规成本达到78亿美元，涉及安装空调、培训及安排休息等支出。莱斯大学Gilbert & Ruth Whitaker商业信息中心主任Nicolas Castellanos指出，这些实施要求意味着制造商需要规划并考虑额外员工休息时间对日间生产效率的影响。

“如果制造商无法承受产能损失的时间，那么他们就必须增加员工，或者考虑采用机器人技术来应对部分短暂休息时段。”Castellanos说。

美国人事协会（American Staffing Association）总法律顾问Brittany Sakata表示，不同州因环境差异在遵守OSHA拟议规则时也将面临不同挑战。但Sakata提醒，目前尚不清楚这项极端高温规则能否经受住司法审查。

“我们现在看到加班费规则、联邦贸易委员会（FTC）的不竞争条款规则都受到攻击。这对雇主来说是一个奇怪的时期，我与他们交谈时，他们会问：‘我是否应该继续推进？我是否应该采取这些步骤？’”Sakata说。她建议企业假定相关规则或法律将得以实施并经受住司法审查。“你不能坐等并假设某个得克萨斯州法院会否决它。我们现在就需要做好准备。”

主动预防，而非被动等待

Stygar认为，在等待规则最终定稿期间，制造商应研究OSHA的提案，了解未来可能被要求的内容。他补充说，每位雇主都应开展某种形式的急救和应急响应培训，以便识别高温相关疾病，并应已制定高温安全标准。

“我鼓励每位雇主熟悉高温相关疾病和高温暴露的警示信号。”他说，“你已经受到OSHA一般责任标准的约束。因此，如果你知道工作场所酷热难耐却未采取任何措施，即使没有这项规则，你也可能面临OSHA传讯甚至更严重的后果。”