核心要点

  • 共和党参议员Mike Lee（犹他州）上周提出一项法案，旨在将美国能源部（DOE）正在寻求的程序规则修改内容写入法律，为商业和住宅电器设定严格的能效标准制定条件。
  • 《能源效率改革法案》将给予DOE九个月时间完成其上月提出的修改方案，要求新标准须带来至少2千万亿英热单位（quadrillion Btu）的节能效果方可实施，并取消该机构遵循的法定六年产品审查周期，以及其他多项调整。
  • Lee参议员在8月6日介绍该法案时表示：“政府必须证明新标准是可实现且经济上合理的。”批评者则认为，此举可能导致能效标准被大幅削弱。

深入分析

DOE上月发布的拟议规则通知（notice of proposed rulemaking）将对所谓的“程序规则”进行重大修改。该规则源于1990年代，用于规范DOE执行《能源政策与节约法案》（EPCA）的方式。EPCA于1970年代创立了家电能效目标。

根据现行程序规则，DOE需逐产品评估是否存在技术上可行且经济成本合理的条件，以制定新的能效标准。

DOE的拟议修改将设立一个刚性门槛——即需实现2千万亿英热单位的节能——方可制定新标准。该节能计算须考虑产品的全燃料周期，即涵盖产品所用能源在开采、加工、运输、发电、输配直至终端使用全过程中消耗的能量。

作为Btu门槛的替代方案，DOE在拟议修改中提出，若新标准能使产品在30年内的能耗比现有型号降低10%，也可实施。

DOE寻求的其他修改还包括：要求对新型家电采用单独程序进行审查，而非将其纳入现有家电的同一规则制定流程；同时，在考虑放宽标准时，流程将保持灵活，而非像评估新标准时那样刚性。

前DOE官员组成的社区“DOE校友网络”在一份分析中指出，这种“不对称”做法造成了偏向于削弱标准的倾向。该组织表示：“通过对提高标准严格度或扩大产品覆盖范围的行为施加具有约束力的程序和分析要求，同时为放松管制的行为保留更大灵活性，该提案使标准计划偏离了国会在EPCA中确立的法定目标。”

Lee的法案除将DOE的程序规则修改法典化外，还将取消EPCA规定的六年家电审查周期，并针对拜登政府时期一项要求商用燃气热水器和住宅燃气热水器达到95%能效的规则采取行动——批评者称该规则实际上将非冷凝式电器逐出市场。这项95%能效规则今年早些时候被美国最高法院搁置，目前正由上诉法院复审。

Lee的法案还将阻止各州基于燃料来源禁止家电销售。批评者称此类禁令是对EPCA优先权的规避。国会另有待审立法，旨在阻止各州的燃气禁令。

美国燃气协会（AGA）上周表示支持Lee的法案。AGA总裁兼首席执行官Karen Harbert在声明中称：“长期以来，EPCA被操纵以强制推行推高成本的改变。该法案将推翻那些会消除天然气炉和热水器使用机会的有害标准，同时确保未来的能效标准专注于节约能源和金钱。”

能效倡导组织“家电标准意识项目”（ASAP）在邮件声明中表示，该法案将使DOE几乎不可能更新标准，并赋予行政部门新的权力，可能被用来削弱或撤销现有标准。ASAP执行董事Andrew deLaski称：“这将锁定过时技术的使用。”