核心摘要

  • 梅奥诊所因设施内锂电池使用量“指数级增长”，且国家标准制定机构指导有限，自行制定了覆盖电池全生命周期的安全规程，在风险与功能间寻求平衡。该非营利医疗系统的四名代表在本月举行的医疗设施会议上介绍了相关经验。
  • 在持续至今的多年迭代过程中，梅奥员工制定了锂电池的采购、安全使用与操作、充电、存储及处置规程。上述内容于8月4日在明尼阿波利斯举行的ASHE医疗设施创新会议上向与会者分享。
  • 梅奥合规经理帕特里夏·赫拉夫卡表示，该过程产出了多份内部文件，包括锂电池通用安全指南、电动汽车充电区域指南、风险评估模板，以及电池驱动自主机器人的安全管理流程。

深入解读

赫拉夫卡称，梅奥员工计划随着新产品和标准的出现更新已制定的文件，建立包含锂电池位置和数量的化学品库存管理系统，并开发第三方风险管理流程，以便在电池供电设备进入梅奥设施前发现潜在问题。

赫拉夫卡介绍，该流程约五年前启动，当时梅奥将电话交换机房的铅酸备用电池更换为锂电池。梅奥员工意识到，由于缺乏针对该技术的全国性安全标准，他们需要自行应对，而这需要跨部门协作。

“我们很早就认识到需要一个团队——我不想独自承担风险，”赫拉夫卡说。与其他小组成员一样，她强调发言仅代表个人观点，不代表梅奥立场。

如今，梅奥的锂电池应用于多种设备，从笔记本电脑、手动工具到移动地面清洁机器人和固定式储能系统。梅奥电池安全工作组成员、设计工程师艾伦·梅内克指出，部分设备已有正式管理规范，例如美国国家消防协会（NFPA）针对固定式储能系统的NFPA 855标准。NFPA正在加快制定更广泛的NFPA 800标准，该标准将涵盖便携式电池供电设备，但尚未最终定稿，梅内克补充道。

与此同时，随着自主应用（如新型机器人形态和功能）前景看好，医疗行业的电池采用率预计将上升，梅奥创新工程师乔什·赫姆帕尔表示。他指出，一个长期存在的问题是，梅奥当前及未来电池库存的管理责任分散在众多个人和部门之间。

“快速采用和扩展锂电池所面临的挑战在于技术本身的所有权碎片化，”赫姆帕尔说，“我们目前还无法有效掌握电池的设计、化学特性、充电位置及是否符合内部标准。”他补充道。

赫拉夫卡透露，过去十年梅奥发生了多起与电池相关的安全事故。其中几起由其内部回收设施意外粉碎电池引发；另外两起与电池充电设备有关，还有一起涉及电池驱动的洗地机。梅奥近期开始对进入设施的缺陷电池进行登记，今年迄今已发现17例。

“问题不在于是否会发生，而在于何时发生——我们还在问‘在哪里发生？’”赫拉夫卡说。

梅内克表示，这是医疗设施工作人员及其上级需要就锂电池提出的众多问题之一。其他指导梅奥内部电池安全流程的考虑因素包括：

  • 电池的存放、充电、暂存和使用地点。
  • 电池供电设备是否已通过如美国保险商实验室（UL）等认证机构的电气安全认证。“你会惊讶于有多少设备未获得UL认证，”梅内克说。
  • 需要哪些危险控制措施来确保电池安全，例如对充电室进行防火加固，并将充电区域与其他关键建筑系统或操作隔离。
  • 风险是否值得高昂的减灾成本。“建造一小时耐火等级的房间可不便宜，”他说。
  • 对梅奥保险覆盖范围的潜在影响。
  • 内部问责机制。“谁是我们上级中愿意做出这些决策的人，”他说。
  • 有哪些外部资源可支持电池安全举措。

关于最后一点，梅内克表示，最终定稿的NFPA 800标准以及ASHE电池安全工作组都将为寻求外部电池安全指导的医疗设施提供帮助，并有望改变现状。

“目前，没有任何规定要求我必须采取措施解决锂电池安全问题，”他说。