纽约市近期公布了由65家公司分区管理商业垃圾的合同,这是该市垃圾管理体系的一项重大进展。然而,真正的挑战在于如何在2026年前完成系统搭建。

从持牌运输商可在全市自由运营的开放市场,转向特定运输商只能在指定区域运营的分区体系,这一转变极为复杂。关于该体系将如何落地、以及如何实现预期的环境与安全效益,仍存在诸多疑问。

纽约市卫生局(DSNY)目前拒绝了采访请求,也未提供更多细节。纽约市议会卫生委员会预计将在未来的预算与监督听证会上讨论该议题,但具体日期尚未确定。

在此背景下,以下为该进程启动后值得关注的五大领域。

初步反应

与其他垃圾处理相关公告不同,DSNY和市长埃里克·亚当斯近年来均未就此事举行新闻发布会。除纽约保护选民联盟在合同公布后发表支持声明外,环保和商业团体也基本保持沉默。

曾积极推动2019年相关立法的“不要浪费转型联盟”中的劳工和环保组织,在合同公布后也基本未发声。作为联盟成员的Teamsters Local 813工会曾将此视为扩大影响力的契机;而非联盟成员的Laborers Local 108工会则曾对纽约的体系表达过自身关切。两家工会均未回应置评请求。

布鲁克林区长安东尼奥·雷诺索是2019年法律的主要发起人,他发表声明欢迎项目推进,但未直接评论具体中标方。

部分观察人士将此归因于DSNY尚未公布完整的转包商名单,以及2月6日《Crain's New York》报道了某中标方存在未决违规问题所引发的连锁反应。

纽约市对垃圾收集机制的监管比许多其他市场更为严格,商业诚信委员会(BIC)开出的违规罚单并不罕见,但部分观察人士认为Cogent Waste Solutions被指控的大量违规行为尤为引人注目。该报道还提到,包括该体系中最大的两家中标方在内的其他公司,过去也曾收到过违规通知。

Cogent发言人David Vermillion通过电子邮件表示:“我们正在审查相关材料以评估每项指控。Cogent严肃对待此事。我们对纽约市民的服务至关重要,我们正与BIC积极沟通讨论其指控细节。我们有信心迅速解决此事。”

新任卫生委员会主席、市议员Shaun Abreu在X平台上表示,将在监督听证会上讨论此事。他在报道当天写道:“我们允许谁来管理垃圾是一个关键的安全和消费者保护问题,公众应该了解这些决定是如何做出的。”Abreu的办公室未回应进一步置评或听证会日期的请求。

DSNY公共事务副局长Joshua Goodman表示,所有持有有效BIC执照的供应商的提案均有资格参与评审。

他通过电子邮件称:“每位入选的运输商均持有BIC执照,若运输商的BIC执照被吊销,其立即失去在商业垃圾分区项目中运营的资格。此外,DSNY有权在任何其认为必要的时候,要求任何运输商配备独立监督员。”

一群人聚集在纽约市政厅台阶上集会
2019年6月,时任市议员安东尼奥·雷诺索与“不要浪费转型”支持者在纽约市政厅台阶上集会。
Cole Rosengren/Waste Dive

车队计划

根据中标方计划更新的计算再次证实,该项目将使商业垃圾运输车的行驶里程减少50%。目前每晚有多家公司卡车穿梭的曼哈顿中城,预计减幅将更大,达到70%。

这些计算预计未考虑运输商使用DSNY海运或铁路转运站的可能性,而这是一个长期讨论的想法。前卫生委员会主席、市议员Sandy Nurse最近重新提出立法,呼吁该机构实现这一可能。

倡导者此前也对摆脱柴油车辆的潜力持乐观态度。在一份合同范本中,DSNY加入了要求车队在2030年前至少拥有50%“零排放车辆”、在2040年前达到100%的条款。这些车辆何时能上路仍有待观察。DSNY自身已订购了至少七辆电动车辆。

Interstate Waste Services执行主席Brian D'Amico表示,其子公司Action Environmental已对各种设备下达“大量新订单”,但尚未收到其很久前订购的一辆电动卡车。

Cogent副总裁Nino Tristani通过电子邮件表示,公司正“积极致力于实施零排放车辆”,且“时间表可能因可用性、基础设施准备情况和技术发展等各种因素而异”。Mr. T Carting则表示,在充电基础设施进一步发展、且卡车能维持标准班次运营之前,公司无法完全推进。

Waste Connections东北区政府事务经理Andy Moss写道,公司“将在分区实施前试点零排放车辆并评估其表现”。该公司过去至少在一个市场试点过混合动力电动卡车。

安全标准

安全关切是促成该体系的辩论中的另一焦点。ProPublica关于Sanitation Salvage一名工人死亡的高调调查凸显了这一问题,该事件也导致这家大公司被关闭。对一般工人安全保护以及公众安全的担忧同样是一个问题。

尽管当地行业近年来已实施更新的安全要求,但分区合同的实施将其提升到了新水平。该体系对车辆标准、安全技术以及工人培训有多项要求。

Biderman Consulting总裁David Biderman援引DSNY最近发给运输商的电子邮件称:“许多中标方将被要求提供超出其以往水平的培训,包括要求每位司机和助手接受至少40小时的安全培训。”

根据DSNY的合同范本,该培训必须在中标方与市政府最终确定协议后180天内完成。40小时中至少16小时必须是课堂培训。其他培训要求也适用于新员工。Biderman表示,他正与“多家中标方”就此合作。

Action纽约市运营副总裁Josh Haraf表示,公司一直在加强这方面工作,并已做好充分准备。

“我们在城市提出的每项要求上都领先一步,无论是交叉镜、倒车摄像头还是侧护板……这些对我们来说现在都是基本配置。”Action的卡车配备了五个摄像头,以及一个车内人工智能系统,可纠正超速、使用手机或不系安全带等行为。

Haraf表示,Action现在在纽约市拥有五名专职安全专业人员,并加强了新员工培训,这带来了公司文化的“显著改变”,使其2023年的可记录工伤率降低了50%。

回收与有机物计划

当洛杉矶在2016年宣布其商业垃圾分区合同体系时,该市表示运输商的计划将带来2亿美元的回收和有机物基础设施投资。截至去年,该市表示转移率方面进展持续,但已投资额为1.75亿美元。

纽约尚未公布其自身体系的类似投资统计数据。

纽约体系中多家最大的中标方告诉Waste Dive,他们正在推进升级或扩建回收基础设施的计划。DSNY表示没有更多信息可分享,但指出该体系的定价结构是一个因素。

Goodman写道:“运输商向客户收取的回收物和堆肥收集费用必须低于垃圾收集费用。这种激励企业正确转移填埋物的财务机制,既应推动转移率提升,也应为商业垃圾领域的更多回收基础设施创造市场。”

其他人则表示现在判断还为时过早。

Biderman表示:“我希望能看到对回收基础设施的投资以及纽约市企业回收率的提高,但现在判断商业垃圾分区中标是否能实现这一点还为时过早。”

倡导组织纽约公共利益律师协会(“不要浪费转型”成员)告诉《皇后区鹰报》,希望看到运输商的减废和转移计划更加透明。

该项目中至少有一个要素——允许微型运输商参与有机物收集——可能最初无法按设想扩大规模。BIC为此类别的公司设立了特别执照,但首家获得该执照的公司Common Ground Compost决定不参与垃圾分区体系。只有另一家公司Peat也获得了微型运输商执照。

Common Ground首席运营官Candice Cotler表示:“信息实在不够充分。”她提到了项目物流问题,以及其三轮车每次仅能运载约600磅物料,难以预测在整个分区提供服务的能力。

Common Ground还拥有咨询业务,并将作为分包商参与该体系,提供教育和路边垃圾调查服务。Cotler表示,他们已经收到企业的咨询。

她说:“我认为CWZ提供了一个非常独特的机会”,因为许多客户可能不得不更换运输商。Cotler鼓励大型物业开始实施零浪费计划,并聘请可持续发展经理(如果尚未配备)。

纽约市街边蓝色RTS垃圾桶中的可回收物
纽约街边的可回收物,这是该市近期实施的容器化要求的一部分。
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实施机制

迄今为止,DSNY仅公布了一个分区的实施时间——皇后区中部将于9月开始客户过渡,并于1月完成。其余19个分区的具体时间未知,只知道将在“2026年前”完成。这使得大部分工作将在2025年受到关注,届时亚当斯和其他市官员将面临连任选举。

随着时间表逐渐明朗,观察人士预计企业可能开始整合或交换业务、调整策略,甚至出售公司。

Waste Connections首席执行官Ron Mittelstaedt在周三的财报电话会议上表示,该体系将取代一个“数十年来竞争格局不确定”的市场,从而带来“有机增长和收购方面的增长机会,无论是在市场区域内还是周边”。

任何收购都需像往常一样获得BIC批准,若影响分区内竞争还需DSNY批准,但企业也有其他选择来优化自身定位。现行BIC法规允许企业在提前至少30天通知的情况下,请求重新分配客户合同或将工作分包,这已是当前市场的常态。

Filco Carting首席执行官Domenic Monopoli表示:“对我们来说,明智的做法是看看谁赢得了皇后区中部,然后用我们在其他分区的工作与他们交换。这对运输商、对城市、对客户都有意义。”他补充说,公司计划在实施开始前“积极专注于我们在曼哈顿的三个分区”,以建立路线密度。

D'Amico表示,Action将寻求类似机会,并在获得更多信息前着手布局。

他说:“我们正在制定计划,就好像我们必须随时准备有机扩张并即刻承接更多客户一样。”

与此同时,民选官员也在关注确保推广有效进行。

雷诺索的声明提到,鉴于该体系的规模,可能出现“过程中的小问题”,并表示DSNY应准备好适应,“以便我们实现该计划的最佳版本”。Nurse表示,她将关注该市如何向受影响的数万家企业传达这一“大规模改革”,尤其是在某些预算受到影响的时候。

Nurse说:“鉴于DSNY外联和通讯预算被削减,这将需要全员努力来传播信息。我希望在实施过程中,它真正体现最初设想的、在五个行政区建立更安全、更健康、更高效的商业垃圾收集体系的愿景。”