德克萨斯、佛罗里达及凤凰城高温法规面临考验

随着阵亡将士纪念日拉开夏季序幕，白昼渐长，承包商得以比冬季更快推进项目。然而，夏季高温在美国多地肆虐，对户外劳动者的健康构成威胁。近年来，炎热气候下劳工安全问题引发全国关注，尤其是研究显示全球气温持续上升且预计将进一步升高。

据美国国家航空航天局（NASA）数据，全球许多地区去年夏季经历了2000年来最热时期。迈阿密打破了该市有记录以来最热7月纪录；得克萨斯州埃尔帕索气温超过100华氏度达70次；凤凰城达到110华氏度54次。

对某些州的户外工人而言，今年夏天将是首批新规实施——或某些情况下，禁止强制规定——涉及饮水休息时间。得克萨斯和佛罗里达已通过法律，禁止其境内市政当局要求雇主为工人提供饮水休息。

佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯签署了第433号众议院法案，自7月起阻止该州市县制定自己的高温安全法规。得克萨斯州法律被反对者称为“死星法案”，目前已经生效，但休斯顿和圣安东尼奥等城市已提起诉讼。

去年夏天美国大部分地区气温高于平均水平

2023年7月气温高于或低于平均水平的地区。

一张显示2023年7月美国气温高于平均水平的地区地图。地图大部分为红色，表示气温较高。

来源：Climate.gov。

这些法律并未禁止雇主为员工提供休息，只是规定地方政府不能强制要求。另一方面，凤凰城市议会于3月一致投票通过法令，要求与市政府签约的公司（包括分包商）必须制定并记录高温安全计划。计划须包括：

提供免费、凉爽的饮用水。
允许员工定期、必要地休息。
提供遮阳或空调设施。
实施热适应措施。
提供关于高温疾病和伤害的培训。

州政府阻止市县强制休息的理由是避免企业面对繁杂不一的规定，例如一个工地要求休息，而另一个则无此要求。佛罗里达州民主党众议员安娜·埃斯卡马尼在法案通过时对Construction Dive表示：“我理解这种担忧，但这些要求非常基本，并不苛刻或过度负担。”她补充说，跨区域运营的公司通常有资源跟踪不同规则。

反对者如美国公民自由联盟（ACLU）认为，这些禁止强制令的法律阻碍了对工人的保护，使雇主更容易拒绝员工休息和其他保障。

保护工人

在部分城市和州立法之际，美国职业安全与健康管理局（OSHA）已开始制定联邦指导方针。尽管该机构已针对坠落、沟渠开挖、钢结构安装和挥发性物质处理等危险制定了具体标准，但尚无针对高温保护工人的明确规则。

OSHA正在制定高温安全标准，并于4月在规则制定过程中扫清障碍。OSHA负责人表示该事项为优先任务。负责职业安全与健康的劳工部助理部长道格·帕克在月初的一次建筑安全活动上告诉Construction Dive：“我们正在努力推出拟议规则。”

在维护安全工地方面，1970年《职业安全与健康法》要求雇主消除危害，确保工作场所不存在“已认识到的、可能导致死亡或严重身体伤害的危险”。2022年，OSHA启动了国家重点计划，通过该计划教育和强调应对极端高温的三大措施：水、休息和遮阳。

执法则是另一回事。OSHA并不将自己视为惩罚性执法者，帕克曾表示，遏制行业危害的最佳方法不是开罚单，而是与行业领导者合作，提高意识并将安全融入文化。尽管如此，OSHA只能根据一般义务条款（5(a)(1)）对未能保护工人免受极端高温影响的雇主进行引用。此类违规不能用于重复引用，从而无法提高后续违规的罚款金额。